Algunos habreís pensado que por qué se llaman así las mascotas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres 2012, veamos la explicación.
¿Qué es o era Wenlock?
Wenlock era el nombre de la población inglesa actual de
Much Wenlock que actualmente no supera los 3.000 habitantes. Está situada en el
centro de Inglaterra, en la región de
West-Midlands.
Es un pueblo típico inglés, con casas de estilo Tudor y
salones de té.
¿Qué relación tiene
Wenlock con el deporte?
En el año 1850 se crean en Wenlock, promovidos por el
doctor William Penny Brookes, unos Juegos Deportivos, a través de una
asociación llamada Sociedad Olimpica Wenlock (Wenlock Olimpyan Society), que se caracterizaban por ser anuales y estar
proyectados para la promoción física, moral e intelectual, éstos fueron conocidos
como “La Clase Olímpica” (Olympic Class), en los que participaban los
habitantes de Wenlock y sus cercanías. Entre los deportes que practicaban
destacan el atletismo, fútbol, criquet y otros deportes tradicionales.
Entre las muchas semejanzas entre estos Juegos y los
actuales destacan que se realizaban un desfile de gala al inicio y que se
premiaban con medallas de oro, plata y bronce a los tres primeros.
En 1866, promovidos por Brookes, comienzan unos Juegos
Nacionales cuya primera sede fue Londres.
En el año 1890, el barón Pierre de Coubertain, fue
invitado por la Sociedad Olímpica de Wenlock a un festival en su honor. Se dice
que el fundador del movimiento olímpico se inspiró en el doctor Brookes para
fundar el Comité Olímpico Internacional en 1894, siendo nombrado delegado
honorario, sin embargo no pudo sobrevivir para presenciar la primera cita
olímpica de Atenas en el año 1896. El barón le reconoce al doctor Brookes el
mérito de que los Juegos de la antigua Olimpia sobrevivieran a través del
tiempo gracias a su persona: “Si los Juegos Olímpicos que la Grecia Moderna no
ha sido aún capaz de revivir aún sobreviven hoy, eso se no se debe a un griego,
sino al doctor William Penny Brookes”.
En la actualidad siguen celebrándose estos Juegos, siendo
el principal atractivo turístico de esta pequeña población inglesa.
¿Quién o qué es o era
Mandeville?
Su nombre completo es Stoke Mandeville. Es un hospital
que está situado en Aylesbury, Buckinhamshire.
¿Qué relación tiene
Mandeville con el deporte?
Para hablar de Mandeville debemos comenzar con el
impulsor de todo, el Pierre de Coubertin del movimiento paralímpico, sir Ludwig
Luttman. Luttman era el encargado de la rehanbilitacin de los parapléjicos en
este hospital, el cual estaba formado mayoritariamente por veteranos de guerra.
A partir de 1943 este neurólogo del hospital de Mandeville comenzó a
desarrollar terapias de rehabilitación en las que utilizaba el deporte como
principal fuente para conseguirlo, comenzaron con el tiro con arco y el polo.
Este programa fue un éxito, mejoraba la rehabilitación de
los pacientes y además cultivaban su aspecto recreativo. Más tarde se
incluyeron otros deportes como el billar, los dardos y, sobre todo, el baloncesto
en silla de ruedas.
En el año 1952 se creó la Federación
Internacional de los Juegos Stoke Mandeville (ISMGF) y se comenzaron a
organizar los Juegos de Stoke Mandeville.
En el año 1960 se hizo realidad
el sueño de este doctor, ya sir Ludwig Luttman, y se organizaron los IX Juegos
de Stoke Mandeville en la misma ciudad y año que los Juegos Olímpicos, Roma.
Tras algunos altibajos ya que
algunas ciudades no se mostraron interesadas en organizar los Juegos
Paralimpicos en la misma ciudad, como ocurrió en el periodo de 1968 – 1984, que
los Olímpicos, en el año 1984 se llamaron oficialmente Juegos Paralímpicos y
desde 1988 se han organizado siempre en la misma ciudad y año que los Juegos
Olímpicos, existiendo además en su modalidad de invierno.
Especial mención el año 1984,
en los que los Juegos Paralímpicos volvieron a Stoke Mandeville con los atletas
en sillas de ruedas por lesiones medulares.
Bibliografía:
Imágenes: Google
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